La celebración del Mes de la Historia de la comunidad Negra siempre ha tenido la intención de enfocarse en el futuro. Cuando Carter G. Woodson lanzó el evento por primera vez en el 1926, lo hizo con la expectativa de “regresar a la bella historia de [los logros en la comunidad Negra] que nos inspirarán hacía aún mayores éxitos.” En pleno 2021, es tiempo de elevar las historias de las economías cooperativistas entre la comunidad Negra en los Estados Unidos así como también su potencial para construir nuestro futuro.
A través de la historia de los Estados Unidos, la comunidad Negra ha usado las economías cooperativistas para apoyarse unes a les otres y a nuestras comunidades. Desde las sociedades de apoyo mútuo en los principios del siglo 18, y las granjas colectivas organizadas por mujeres en plantíos abandonados durante la Guerra Civil, hasta las cooperativas asociadas con el activismo por los derechos civiles, la comunidad Negra ha usado las economías cooperativistas para sobrellevar las dificultades y crear alternativas al sistema financiero del que fuimos excluides. (Estos y muchos más ejemplos pueden ser encontrados en Coraje Colectivo: Una Historia del Pensamiento y la Práctica de Economía Cooperativista Afro-Americana por Jessica Gordon Nembhard).
En el 2021, nos encontramos en medio de una doble crisis económica y de salud, la cual está impactando la economía y estabilidad de familias y comunidades Negras en índices desproporcionados. Estamos en tiempos de expansión para organizarnos contra el racismo y otros modos de opresión. Este es el tiempo y el lugar preciso para regresar a la sabiduría del pasado con una mirada renovada, con nuevas herramientas, y nuevas oportunidades.
Las economías cooperativistas son parte clave para la construcción de futuros sólidos y firmes para las comunidades Negras. Es por eso que el Director Ejecutivo de la USFWC, Esteban Kelly, se sumó a los trabajos para incorporar las experiencias forjadas por décadas en nuestro ecosistema cooperativo para contribuir a la plataforma para la Justicia Económica del Movimiento por las Vidas Negras. Esta propuesta política llama a la “justicia económica para todes así como la reconstrucción de la economía para asegurar que las comunidades Negras tengan no solamente acceso a oportunidades económicas, sino también que participen activamente para construir la propiedad colectiva en esta economía”. Exige que el gobierno y otros actores apoyen a las “cooperativas (de alimentación,vivienda, etc.), fideicomisos de tierras e infraestructuras de salud que sean culturalmente apropiadas para servir las necesidades colectivas de nuestras comunidades”.
Las estadísticas apoyan estas demandas. Todd Leverette y Philipp Reeves de la organización hermana de la USFWC, el Instituto para la Democracia en el Trabajo, explican el impacto que la propiedad del trabajador y los lugares de trabajo democráticos pueden tener para la creación de la prosperidad y el bienestar de les trabajadores Negres. “En promedio, les trabajadores-dueñes que ganan menos de $30,000 tienen 17% más en valor neto por hogar y 22% más ganancias de salario promedio que sus compañeres que no son propietaries en sus lugares de trabajo.” Entre más democrática sea una cooperativa de trabajadores (1 trabajadore, 1 voto), más control tienen sobre las condiciones laborales. La agencia de inversión de Leverette y Reeves, Apis & Heritage Capital, se enfoca en facilitar la adquisición de negocios por sus propies empleades de color, como una manera para transferir la prosperidad a aquelles cuya labor ha forjado esta riqueza.
El endosamiento de la USFWC de las políticas públicas de M4BL es una muestra de nuestro compromiso por mantener en el centro de nuestras prioridades a la justicia racial y económica tanto como le incumbe a las comunidades Negras. Estamos expandiendo nuestros esfuerzos para identificar, conectar y elevar cooperativas con liderazgo total o mayoritario de trabajadores Negres, así como también apoyamos iniciativas como la de Apis & Heritage. Este tipo de iniciativas benefician al ecosistema en el que existen las cooperativas. 2021 es el tiempo para celebrar la excelencia y logros de las comunidades Negras apuntando hacia la construcción del futuro, al tiempo que celebramos su historia, misma que nos demuestra cómo nuestro éxito siempre ha sido mejor cuando se construye cooperativamente.
¿Cuáles son los esfuerzos cooperativistas que están apoyando a las comunidades Negras? Comparta con nosotres en info@usworker.coop.
¡Por si se lo perdió! Aprenda más sobre el trabajo de Leverette y Reeves en este panel en Inglés: Creando Nuevos Caminos para la Recuperación Económica y la Justicia Racial a través de la Propiedad de les Trabajadores.
Dyresha Harris es la Directora de Educación y Entrenamiento de la Federación de Cooperativas de Trabajadores en los EE.UU.
Referencias en Inglés:
- Association for the Study of African American Life and History. | Asociación para el Estudio de la Vida e Historia Afroamericana
- Barclay, Lisa. “Collective Courage: A Short History of Black Co-operatives in America”, on Provender Alliance webpage. | Barclay, Lisa. «Coraje Colectivo: Una Corta historia de las Cooperativas Negras en América.
- Movement for Black Lives: Economic Justice Policy Page | Movimiento por las Vidas Negras: Pagina de las Políticas Públicas de Justicia Económica
- Leverette, Tod and Phillip Reeves, “Black and brown employee ownership for the post-COVID economy”, Impact Alpha website. | Leverette, Todd y Phillip Reeves, «Propietariedad de Trabajadores Negros y de Color para la Economía Después de COVID.»
Las imágenes en este post fueron creadas por el artista Alee Karim quien está creando una historieta basada en el libro Coraje Colectivo: Una Historia del Pensamiento y la Práctica de Economía Cooperativista Afro-Americana por Jessica Gordon Nembhard.
